Depuis 2004, Bonduelle exploite dans le sud de la Russie sa propre "ferme". Une avanture à l'Est qui a démarré au début des années 1990, et qui a fait du nordiste le leader incontesté du légume transformé en Russie.

Nikita KHROUCHTCHEY en rêvait. Bonduelle l'a fait... Le leader soviétique voulait faire de la Russie une terre de culture de Maïs. Un demi-siècle plus tard, Bonduelle, le leader mondial du légume en boîte, exauce ce voeu.
En Russie, Bonduelle est aussi connu que Coca Cola.
"Notre aventure à l'Est a démarré au début des années 90, juste après la chute du Mur de Berlin", explique Benoît BONDUELLE, directeur général de Bonduelle développement. Le groupe est alors présent commercialement grâce à deux usines de transformations de légumes rachetées en Pologne et Hongrie.
"Le premier bureau à Moscou a ouvert en 1994", se souvient Philippe COHEN, direteur général de Bonduelle PECO Est. Celui-ci est chargé de développer le marché russe. La marque connaît vite le succès auprès de la classe moyenne émergente.
Dès le début des années 2000, Bonduelle (prononcez "Bondiouelle") réfléchit au potentiel industriel du groupe sur un marché de 142 millions d'habitants, où le marché du commerce de détail croit de 15% par an.
C'est à Krasnodar, à 100 kilomètres de la mer Noire, en bordure du Caucase, que BOnduelle décide d'investir 40 millions d'euros dans un ancien kolkhoze.
"Nous ne trouvions pas d'agricultueurs pour exploiter la terre. Nous avons donc décidé de devenir nos propres agriculteurs et exploiter notre ferme, explique Benoît BONDUELLE. C'est le seul pays où nous fonctionons comme cela."
Depuis juin 2004, 110 personnes (dont trois Français) et cent saisonniers cultivent de mai à octobre 3600 hectares de champs à perte de vue.
Aujourd'hui, la marque française représente 17.4% du marché du légume transformé en Russie, loin devant son premier concurrent polonais.
Le marché est rentable, avec des coûts d'exploitation à l'hectare inférieurs de 20 à 50% par rapport à la France. D'ailleurs la concurrence ne s'y trompe pas. Daucy, le principal concurrent français de Bonduelle, a également décidé d'installer une usine à Krasnodar. Carrefour doit y ouvrir un hypermarché début 2009. La conquête du "far-east" a commencé...

Source : La Voix du Nord - 23 septembre 2008