La région Toscane (Italie) compte un riche tissu de petites entreprises, organisées en filières. Pour contrer la concurrence asiatique et relancer l'économie manufacturière locale, les autorités régionales ont lancé en 2001 le programme Fabrica Ethica. Objectif : soutenir les entreprises qui adoptent des politiques de responsabilité sociale en leur accordant des avantages financiers. En 2008, 169 entreprises sont concernées.

La région Toscane compte quelques 414 000 entreprises, pour la plupart des très petites entreprises (TPE) de moins de cinq employés. Elles sont réparties dans 12 zones industrielles ("distretti") et organisées en filières, dont l'une des plus importantes est le cuir (source : région Toscane, 2008).
Le programme Fabrica Ethica, lancé en 2001 par la région Toscane, vise à revitaliser le secteur manufacturier local, fleuron du "made in Italy", et à contrer la concurrence asiatique, en encourageant la responsabilité sociale des entreprises.
La Région Toscane a lancé en 2001 Fabrica Ethica (ce qui signifie "Production éthique"), un programme visant à favoriser la responsabilité sociale des entreprises (RSE). Son outil : la certification internationale SA8000 (Social accountability international). Elle a été créée en 1997 et est accordée aux entreprises pour une durée de trois années, avec des audits de suivi tous les six mois. La norme insiste sur huit axes d'intervention concernant le travail des enfants, le travail forcé, l'hygiène et la sécurité, la liberté syndicale et le droit à la négociation collective, les discriminations, les pratiques disciplinaires, le temps de travail et la rémunération. La SA8000 se différencie des autres certifications notamment parce qu'elle prône la diffusion des bonnes pratiques tout au long de la chaîne des fournisseurs. Cette "traçabilité sociale" permet ainsi d'exporter les avancées en terme de RSE auprès des fournisseurs basés dans des pays où les conditions de travail ne font pas l'objet d'attentions particulières.
Pour inciter les entreprises à se faire certifier, la région associe aux actions de sensibilisation une aide financière pour soutenir les démarches de certification. Les entreprises conformes à la SA8000 bénéficient de 0.5% de réduction sur la taxe professionnelle régionale et de 0.75% si elles cumulent plusieurs certifications.
L'action de Fabrica Ethica est complétée par les initiaties menées par la Commission éthique régionale (CER) qui, depuis 2003, réunit autorités locales, chambres de commerce, associations de professionnels, syndicats, ONG (Organisations non gouvernementales), associatons de consommateurs, universités et banques. En 2004, le travail de cette commission a abouti à la création du projet pilote "Fabrica Ethica Loboratorio Filiera Pelle" (Felafip), pour la certification de la filière du cuir, garantissant le respect, tout au long du processus de fabrication du produit, de certains critères définis sur la base des standards de la certification SA8000, de l'international labour office (ILO) et de la future certification ISO26000. Grâce à ce dispositif, certifiant non pas chaque entreprise mais toute la filière, 882 entreprises (pour la plupart sont des PME - Petites et moyennes entreprises) appartenant à la filière du cuir n'ont pas eu à supporter les coûts importants d'une certification internationale.

Source : Agence d'informations Reporters d'Espoirs - 8 juillet 2008